Une arbalète ne vaut que par ses sandows. Cette paire H. Dessault en 18 mm arrive prête à monter : deux brins de caoutchouc noir avec leurs têtes filetées serties aux extrémités, à visser directement sur la tête de l'arbalète. Pas de nœud ni de ligature, on dévisse les vieux et on remet les neufs sur le bateau.

On change toujours les deux en même temps. Le sel, le soleil et les armements répétés fatiguent le caoutchouc, et un seul brin neuf à côté d'un brin usé fait partir la flèche de travers. Le 18 mm, c'est la grosse section : plus de puissance que le 16 mm, au prix d'un armement plus physique. Dessault fournit ce calibre sur ses arbalètes de grande longueur.

La paire existe ici en deux longueurs pour un fût de 115 cm. La 28 cm est plus courte, donc plus tendue une fois armée : c'est elle qu'on monte pour aller chercher loin un thazard, un bec de cane ou une carangue qui tourne au tombant. La 30 cm s'arme plus facilement, pratique quand on enchaîne les apnées dans une passe ou qu'on chasse longtemps la loche en trou. Rincez à l'eau douce au retour et rangez-les à l'ombre, elles dureront nettement plus longtemps.