Le crochet à crabe Ragot, c'est l'outil que tout le monde oublie jusqu'au jour où le crabe se réfugie au fond de son terrier. Une tige en métal galvanisé, recourbée en crochet à son extrémité, montée sur une poignée en bois verni : rien de plus, et c'est justement ce qui le rend increvable. Le bois ne chauffe pas au soleil et ne glisse pas quand la main est mouillée, ce qui compte quand on passe deux heures dans la vase.

Le principe est simple. On repère le trou, on glisse la tige, on sent le crabe, on le ramène vers l'ouverture avec la courbure du crochet. Pas de main à l'aveugle dans un terrier dont on ignore le contenu, pas de pince prise dans le doigt. Le galvanisé encaisse le sel et la boue de mangrove à condition de le rincer à l'eau douce en rentrant, comme n'importe quel outil de bord de mer.

Les 80 cm sont la bonne longueur pour la pêche à pied calédonienne. Assez long pour atteindre le fond d'un terrier de crabe de palétuvier sur les vasières de la côte ouest, du côté de Ouano, Boulouparis ou La Foa, et assez court pour rester maniable entre les racines, là où l'on ne peut pas faire de grands gestes. Sur le platier à marée basse, la même tige sert à fouiller les anfractuosités de la patate de corail, déloger un crabe planqué sous une dalle ou aller rechercher un leurre coincé dans un trou. Rangé dans le pick-up ou dans le bac du bateau, il ne prend pas de place.